芒种，是夏季的第三个节气。芒种字面意思是“有芒的麦子快收，有芒的稻子可种”，因此“芒种”又叫“忙种”，所以这也是一个典型反映农业物候现象的节气。芒种一到，气温显著升高，雨量比较充沛。此时中国大部分地区的农业生产正处于“夏收、夏种、夏管”的“三夏”大忙季节。
与芒种相关的书画名迹也颇多。宋米芾有《焚香帖》，芒种焚香既可以驱虫，也可以增加必不可少的仪式感，以告别花神。农民出生的齐白石，绘画题材质朴的《稻雀图》，则从一个特别的角度衬托了芒种时的场景。
明 陈淳 《昆壁图》
明 陈淳 《昆壁图》
“久不入城府缘由山水之癖，今日偶过龙泉山房，坐玩水石，种种可爱，中有昆壁口景尤奇，主人见余酷嗜，因割赠余，余愧夺人所好，故写此纸谢之，余得奇玩固可嘉，主人得此亦可少慰乎？”这是文徵明的学生陈淳即陈道复所绘《昆壁图》的题诗。此作成于1543年，陈淳时61岁，所绘景物简单，描写盆、座、水石、小树及杂草等，着墨不多，却能一一表现其质感，构图沉稳，力道十足。是作用以答谢苏州诗社友人馈赠奇石盆景。
明 项元汴 《奇石菖蒲》
明 项元汴 《奇石菖蒲》
大收藏家项元汴《奇石菖蒲》借拓片而绘，这种“嫁接”手法，为文人所喜用。所抄录《菖蒲歌》乃宋代谢枋德所作，其中写道：“有石奇峭天琢成，有草夭夭冬夏青。人言菖蒲非一种，上品九节通仙灵。异根不带尘埃气，孤操爱结泉石盟。明窗净几有宿契，花林草砌无交情。”另有徐树丕题诗：“磊磊者其石，青青者灵苗。仁人之高节，志士之相招。挺生而秀发，仿佛乎后雕。得正气以磅礡，情有似夫逍遥，更名笔之点染，传弥久而非褒。”此外，另韩逢禧题：“有芳其草名菖蒲，青青不雕恒昭苏。秀茎劲质易长养，英气直达无焦枯。水滨森列利如剑，与此相类宁同乎。其功燥湿各奏效，轩岐所采真良图。有济于世岂相弃，繁花俗卉空荣敷。”卞永誊另写：“脱尽繁华始见真，秀灵长占四时春。人间多少闲花草，争比芳馨步后尘。”如此高密度的题字，符合项元汴的习惯，也见证了惺惺相惜的文人之间的共鸣。
清 张熊 《菖蒲寿石》
清 张熊 《菖蒲寿石》
张熊《菖蒲寿石》中上款“藻卿”，是指万瑞旒，乃是蒲骚文化孕育出的颇有才华的诗人之一，实际上年龄比张熊要小。款字题诗有：“细叶碧蒙茸，文窗位置工。服之坚发齿，作供效坡翁。”可以看出，文人心性一脉相承，皆以宋代尤其是苏子为范。需要说明，“子祥又题”，张熊号子祥，一生擅长画花卉，纵逸似周之冕，古媚似王武，同时喜爱收藏金石书画，一生收藏超过万多件古董珍玩，名扬艺林，被称为“沪上寓公之冠”。蒋廷锡《花卉图》和张熊两人师法同宗，有异曲同工之妙。款字题：“满屋春常在，清香历四时”，“抚周服卿先生笔意”，即取法擅长花鸟的明代苏州大画家周之冕。
清 蒋廷锡 《花卉》
清 蒋廷锡 《花卉》
当代 唐云 《玩蒲图》
当代 唐云 《玩蒲图》
唐云《玩菖蒲》篆书题款很见功夫。很多人关注唐云绘画而忽视了他的书法，其号“蒲石居士”，看来对菖蒲是情有独钟。“橅丁南羽笔意”，说明是临摹丁云鹏《玩蒲图》，“乙卯三月”，时1975年，唐66岁，这件老辣之笔，与以上所绘菖蒲图不同。以上所绘，菖蒲明显是主角，唐氏画作中的菖蒲，看起来只是“点缀”，其实是另一种形式的“主角”——小中见大，再现了古人的生活，童子萌萌，名士自在，松荫溪畔，赏玩菖蒲，不亦乐乎。
所谓“芒种”，顾名思义，就是有芒的麦子应收，有芒的稻谷该种，不仅仅只是文人的闲情逸致，还得从事稼穑，否则就是“四体不勤、五谷不分”。
明 沈士充 《山楼观稼图》
明 沈士充 《山楼观稼图》
明代沈士充即有《山楼观稼图》，款字写道：“松阴落落曲江西，柳色森森映绿堤。车马不喧尘自净，小楼长日听莺啼。”如果说，沈士充在冬月作画，尚有回顾和想象的成分，清代雍正皇帝所绘《耕织图》，更接地气。该套图册将胤禛本人与其福晋的形象绘于画中，作耕作、蚕织之状，由清宫廷画师焦秉贞精心绘制而成，共46幅。每幅上面皆有雍正亲笔题诗。此件内容是：“物候当芒种，农人或插田。条成行整整，入望影草草。白柳花争陌，黄梅子熟天。一朝千顷遍，长日爱如年。——插秧”，并盖有“雍亲王宝”和“破尘居士”两方印章。画册用笔精到、设色典雅，人物形象生动、传神，描绘了劳动者辛勤耕作的场景。该图册一直深藏紫禁城武英殿，称得上是宫廷艺术瑰宝。
清 《耕织图》
清 《耕织图》
作为帝王，雍正操心全天下的农事，规劝社会各阶层体谅农民、尊重农民劳动等三农问题，宣讲农业技术，引导农业和谐、科学发展。农民出生的齐白石，绘画题材质朴的《稻雀图》，从一个特别的角度衬托了芒种时的场景。正当芒种，房前屋后有拼命吵闹的鸟雀，南北窗外有密集的竹林，晴空云下，有沁人心脾的花香，路边山间有可观可尝的浆果。每一个物候轮回，大自然都是在不动声色地看戏。大地上的一切主角和配角，都在倾情演戏。齐氏写道：“凡事只求过得去，丹青何必求苦工。”明面上是说丹青之理，实际上似乎更多是对从前生活的感慨。麻雀和水稻，很少成为画家的题材。这是时代变化和书家身份主体变化所带来的。
近代 齐白石《稻雀图》
近代 齐白石《稻雀图》
如果回到历史场景中去观察，敦煌莫高窟壁画完全算得上“写实主义”，再现了当年芒种时的生活场景。既不同于宫廷画，也不同于文人画，天真浪漫，不拘一格，可以领略古人的农忙生活。“割麦扬场”图右侧有一行字，出自《弥勒下生经》：“尔时一种七收，用功甚少，所收甚多。尔时弥勒世，一种七收”。所描绘是现实生活，向往和寄托的，却是弥陀世界。
五代 榆林窟第20窟 割麦扬场
芒种当天，也是世界环境日。期望可以愈加爱护我们的环境，营造更利于书画发展的社会文化环境。现代科技的发展，使得一些人总想绕过简单朴素的自然定律，追求猎奇却又很难自持。正因为如此，在当下这个片面追求效率的时代，很难微尘中见大千，刹那中见终古。芒种即忙种，书画家也要勤快一些，播下书画的种子，忙而不乱，忙而充实。